2024 - (terugblik) Dialoog over de njai

Ervaringen van deelnemers:

“Zo mooi wat jullie met deze dialoog doen! Jullie geven mij de kans om over dit moeilijke verleden te praten. Dat is fijn.”   
“Mijn njai heeft alle ellende die haar is overkomen overleefd. Ze is een overlever.” 
“Hoe kan de rol van de njai geherwaardeerd worden?” 
“Binnen mijn familie hou ik mijn oma in ere en praten we over haar. Dat is belangrijk voor iedereen, dat heelt.”
“Hierover kunnen praten is heel belangrijk. We moeten de verhalen delen, de puzzelstukjes moeten bij elkaar komen.
Daardoor ga ik begrijpen waarom ik ben wie ik ben.”

De njai: voormoeder van de Indische familie
Ken jij het verhaal van deze bijzondere, maar vaak onbekende vrouw?

Op zondag 15 december 2024 was de dialoog over de njai: voormoeder van de Indische familie. Na de opening door Hans Zuiver heeft Lisa Aarsen van het Indisch Herinneringscentrum een presentatie gegeven over deze bijzondere Indische vrouw.

Tijdens de dialoog deelden de deelnemers persoonlijke verhalen uit hun familiegeschiedenis. Er werd gesproken over de njai’s als sterke, flexibele vrouwen, maar ook over het onrecht dat zij hebben ervaren. Het ‘Indisch zwijgen’ werd genoemd als een gevolg van onderdrukking, maar ook om de last niet door te geven aan de volgende generatie. De njai roept zowel verdriet als bewondering op.

Opvallend was de vraag waarom er zo weinig bekend is over haar. De njai heeft een diepe impact gehad op veel generaties. Toch is zij ook anoniem gebleven in de officiële geschiedschrijving. Dit roept vragen op over de manier waarop de geschiedenis wordt verteld en welke verhalen wel en niet gehoord worden.

De dialoog heeft bijgedragen aan een beter begrip van de Indische identiteit. Het belang van het delen van verhalen en het doorbreken van taboes werd onderstreept. De deelnemers gaven aan dat deze gesprekken helend kunnen werken en bijdragen aan meer openheid tussen de verschillende generaties.


Deze dialoog was op zondag 15 december 2024 in buurthuis De Coenen in Amsterdam.
Wij bedanken Lisa Aarsen van het Indisch Herinneringscentrum voor haar inspirerende inleiding.
Dialoogcoördinatoren: Hans Zuiver en Mijanou Edink
Gespreksbegeleiders: Saskia Quanjer, Gerda van ’t Hoff, Alma van Leeuwen, Sandra Felter, Guillaumine Nelom, Paul Basset, Nadine van der Sluis en Hans Zuiver.
Bedankt ook aan de medewerkers van buurthuis De Coenen en aan alle deelnemers die een bijdrage hebben geleverd aan deze dialoog. Dankzij jullie deelname was dit een boeiend en leerzaam gesprek!